Un bouton « temporaire » ou « incognito » donne facilement l’impression qu’une conversation avec une intelligence artificielle disparaît dès que la fenêtre se ferme. Les règles officielles de ChatGPT, Gemini et Claude montrent une réalité plus précise : ces modes réduisent certaines traces visibles, empêchent généralement l’utilisation de la conversation pour entraîner les modèles et limitent la mémoire, mais une copie peut encore être conservée pendant une durée définie. Pour un créateur, un Community Manager, un entrepreneur, un étudiant ou une équipe professionnelle, la distinction est essentielle. Un chat absent de l’historique n’est pas automatiquement un coffre-fort. Il faut comprendre ce que le mode change, ce qu’il ne change pas et quelles données ne devraient jamais être partagées sans cadre approuvé.

Temporaire ne veut pas dire invisible

Les trois services étudiés séparent l’affichage dans l’historique de la conservation technique. Une conversation peut ne plus être accessible dans l’interface tout en restant stockée un temps limité pour la sécurité, la fiabilité ou les obligations de l’organisation. Cette conservation ne signifie pas nécessairement que le contenu sert à entraîner le modèle ; ce sont deux décisions différentes.

La bonne question n’est donc pas seulement « ce chat apparaît-il dans ma liste ? ». Demandez aussi : est-il utilisé pour l’entraînement, pendant combien de temps une copie est-elle gardée, qui peut y accéder dans un compte professionnel et que deviennent les données envoyées à un service connecté ?

ChatGPT : jusqu’à 30 jours et deux niveaux de personnalisation

OpenAI indique qu’un chat temporaire n’apparaît pas dans l’historique et n’est pas utilisé pour améliorer ses modèles tant qu’il reste temporaire. Une copie peut néanmoins être conservée jusqu’à 30 jours pour des raisons de sécurité. Si la conversation est enregistrée comme chat ordinaire, elle suit ensuite les réglages de personnalisation, d’entraînement et de conservation du compte.

Le mode peut être personnalisé ou non personnalisé. Dans le premier cas, il peut utiliser des mémoires existantes, les instructions personnalisées et des plugins, même s’il ne crée pas de nouveau souvenir. OpenAI précise aussi que les données transmises à un tiers par l’action d’un GPT relèvent de la politique de ce destinataire, qui peut les conserver plus longtemps.

Gemini : 72 heures, avec des fonctions retirées

Google explique que les chats temporaires ne figurent ni dans l’activité Gemini ni dans les conversations récentes, et qu’ils ne servent pas à entraîner ses modèles. Ils restent toutefois associés au compte pendant 72 heures afin de répondre, de maintenir le contexte récent et de protéger les utilisateurs et le service. La page de confidentialité précise qu’une intervention humaine peut encore participer à ces objectifs de protection.

Ce mode n’est pas disponible avec un compte professionnel ou scolaire et désactive notamment les Gems, les applications connectées, la personnalisation et l’envoi de feedback. Ces limites sont utiles : elles réduisent certains échanges de données, mais elles rappellent aussi qu’un réglage de confidentialité peut modifier les fonctions disponibles.

Claude : incognito, mais pas hors du contrôle de l’organisation

Anthropic indique qu’un chat incognito n’est pas enregistré dans l’historique ou la mémoire et n’est pas utilisé pour l’entraînement. Sa durée de conservation est de 30 jours par défaut. Pour un compte Enterprise, elle peut être plus longue si l’organisation applique une politique personnalisée.

Dans les offres Team et Enterprise, les propriétaires peuvent inclure ces conversations dans les exports de données, et l’API de conformité peut y accéder. Le mot « incognito » décrit donc surtout le comportement de l’interface et de la mémoire personnelle ; il ne contourne pas les règles administratives du lieu de travail.

Une méthode en quatre vérifications avant d’écrire

Premièrement, retirez les secrets : mots de passe, clés d’API, coordonnées bancaires, dossiers médicaux et données personnelles non nécessaires. Remplacez les noms de clients par des identifiants neutres et réduisez le document au passage utile. Deuxièmement, lisez la durée de conservation et les règles du type de compte utilisé. Un abonnement professionnel peut dépendre d’une politique différente du compte personnel.

Troisièmement, désactivez les applications, plugins et actions dont la tâche n’a pas besoin. Une conversation temporaire ne contrôle pas automatiquement ce qu’un service tiers conserve. Quatrièmement, gardez une trace du résultat important hors du chat : source, date, décision humaine et version du document. Le mode temporaire réduit volontairement la possibilité de revenir vérifier la conversation.

Quand le mode temporaire ne suffit pas

N’utilisez pas un chat grand public, même temporaire, pour contourner les règles d’une entreprise, d’une école ou d’un client. Si la tâche contient des informations confidentielles, privilégiez un outil approuvé, un contrat précisant l’usage des données, des droits d’accès limités et une politique de conservation connue. Pour une petite structure, une règle simple peut éviter beaucoup d’erreurs : ce qui ne peut pas être envoyé par courriel à un prestataire non autorisé ne doit pas être collé dans un assistant non validé.

Conclusion : choisir le mode selon le risque

Le chat temporaire est utile pour éviter l’encombrement de l’historique, limiter la mémoire et empêcher certains usages d’entraînement. Il ne garantit ni l’absence totale de conservation, ni l’invisibilité pour une organisation, ni l’effacement chez un service tiers. Avant chaque conversation, identifiez la donnée, le type de compte, la durée de conservation et les connexions actives. Pour les contenus sensibles, la meilleure protection reste de minimiser ce qui est partagé et d’utiliser un environnement explicitement autorisé.